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フィリピン・ボホール島には、世界でも珍しい小型の霊長類「ターシャ」が生息しています。大きな目と愛らしい見た目から観光客に人気のターシャは、絶滅危惧種としても知られ、保護活動が進められています。
本記事では、ターシャの生態や観察スポット、観光の注意点をはじめ、ボホール島全体の魅力について詳しく紹介します。美しい自然に囲まれたボホール島で、ターシャ観光を通じて貴重な体験を楽しみましょう。
目次
ターシャとは？フィリピン・ボホール島の小さな珍獣
フィリピン・ボホール島には、地球上でも特にユニークで愛らしい動物「ターシャ（Tarsier）」が生息しています。体長は約10～15センチメートルと手のひらサイズで、大きな目と長い尾が特徴です。
その愛らしい見た目から、多くの観光客がターシャを見るためにボホール島を訪れます。ターシャは夜行性で、主に昆虫を食べる小型の霊長類であり、非常に敏感な性格です。
ターシャはボホール島でしか見られないの？
ターシャは、フィリピン諸島を含む東南アジアの一部に分布していますが、特にボホール島での保護活動が活発です。ターシャの大きな目は暗闇でもよく見えるように進化しています。
また、首が180度回転することができるため、周囲の動きを素早く察知することが可能。ターシャが生き続けるためには、ボホール島の独特な生態系と自然環境の維持が必要であり、ここでしか見られない貴重な動物として保護されています。
体長たった10センチ！世界最小のメガネザル
ターシャは、霊長類の中でも最小クラスに分類される「メガネザル」の仲間で、体長は約10〜12センチ、体重は100〜150グラムほどしかありません。手のひらに収まるその小さな体に、顔の半分以上を占めるほど大きな瞳が印象的です。
この目は夜行性であるターシャにとって暗闇でも獲物を見つけるために発達したもので、人間の約150倍の視力を持つとも言われています。枝から枝へ飛び移る俊敏な動きにも注目です。
性格は超繊細
見た目の愛らしさとは裏腹に、ターシャは非常にデリケートな性格をしています。強い光や大きな音、過度なストレスに弱く、自然環境に近い状態で静かに接することが大切です。
そのため、ターシャ保護区ではフラッシュ撮影や大声での会話は禁止されており、訪問者は静かに観察するルールが設けられています。繊細なターシャの生活を守ることが、彼らとのふれあいを末永く楽しむための第一歩なのです。
ターシャの絶滅危惧種の現状と保護活動
ターシャは国際自然保護連合（IUCN）によって絶滅危惧種に指定されています。その数が減少している背景には、森林伐採や生息地の喪失、ペット取引の問題などが関係しています。
ボホール島のターシャ保護区では、これらの脅威からターシャを守るための取り組みが行われています。観光客がターシャを訪れることも、保護活動の一環となる寄付金として活用されるため、適切なルールに従って観光を楽しむことがターシャの保護に繋がります。
ターシャ観察におすすめのスポット
ボホール島でターシャを観察するなら、ボホール・ターシャ・サンクチュアリ（Bohol Tarsier Sanctuary）やフィリピン・ターシャ・アンド・ワイルドライフ・サンクチュアリ（Philippine Tarsier and Wildlife Sanctuary）がおすすめです。
Bohol Tarsier Conservation Area
Bohol Tarsier Conservation Areaは、ボホール島の中心部に位置する有名なターシャ保護区で、多くの観光客が訪れるスポットです。このエリアは島の主要都市タグビラランから車で約1時間ほどの距離にあり、観光ツアーやレンタカーで行くことが一般的です。場所はロボック川沿いにあります。
ここではターシャが自然に近い環境で生活している様子を観察でき、ガイドの説明も充実しています。ターシャの敏感な性格に配慮し、静かに観察することが求められているため、フラッシュ撮影や大きな音を立てる行為は禁止されています。
